Die ersten Fahrzeuge der als Reihe 4061 bezeichneten elektrischen Gepäcktriebwagen wurden 1956 durch die ÖBB beschafft.

Insgesamt 25 Exemplare dieser reihe verließen die bis 1959 Werkhallen der verschiedenen Hersteller. Da das Gepäckabteil nur sehr selten genutzt wurde, zeichnete man sie 1976 in die Lokomotivbaureihe 1046 um. Anfänglich im Grünen Farbkleid mit silberner Zierleiste unterwegs, war ihr Aufgabengebiet der leichte Personenzugdienst. Als herausragende Leistungen sind hier die Führung der Schnellzüge Venezia (Wien-Süd Tarvis) und Mozart (Wien-West München) zu erwähnen. Ebenso konnten sie vor dem TEE-Flügelzug Blauer Enzianzwischen Rosenheim und Zell am See bzw. retour bis München beobachtet werden.

In den siebziger Jahren veränderte sich die hinzu Blutorange bzw. bekamen einige grüne Lokomotiven resedagrüne Zierlinien. Einzig die 1046 009 erhielt eine Farbgebung nach dem sogenanntem Valousek-Design, ohne eine Hauptausbesserung mit Großteilerneuerung zu bekommen.

13 Lokomotiven unterzog man ab 1987 einer Kompletterneuerung. Jene Maschinen waren anschließend durch den neuen Lokkasten mit doppelt geknickter Stirnfront leicht von den Altbaulok zu unterscheiden. Während die ersten drei HG-Umbau 1046er noch Scherenstromabnehmer besaßen, erhielten alle weiteren moderne Einholm-Stromabnehmer. Später wurden auch die Scherenstromabnehmer gegen Einholm-Stromabnehmer getauscht.

2003 endete der reguläre Einsatz der reihe 1046 bei den ÖBB.